삼양바이오팜이 표적 치료제 전문 바이오 기업인 크로스포인트테라퓨틱스와 23일 표적 선택적 유전자치료제 개발을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다.  
 
이번 협약은 삼양바이오팜의 고분자·지질 기반 유전자 전달 플랫폼 'X-SENS(eXchangeable target Selectivity Enabling Nano Shell)'와 크로스포인트의 항체 플랫폼 '스텔스바디(StealthBody)'를 결합해 항암 분야 표적 선택적 유전자치료제를 개발하기 위한 것이다. X-SENS는 다양한 표적 리간드(표적을 인식하는 물질)를 도입할 수 있는 플랫폼이다.
 
양사는 지난해 8월부터 두 플랫폼의 기술적 접목 가능성을 검토하고, 세포 및 동물 모델을 활용한 초기 평가를 진행해 왔다. 이번 협약에 따라 2년간 기술적 타당성 검증(Feasibility)과 개념증명(PoC)을 위한 후속 연구를 공동 추진한다. 
 
최종 목표는 핵산 전달이 가능한 X-SENS와 특정 종양 세포를 표적하는 스텔스바디를 결합해, siRNA(짧은 간섭 리보핵산)를 표적 세포에 선택적으로 전달하는 유전자치료제를 개발하는 것이다.

 X-SENS는 이온화지질과 생분해성 고분자를 활용해 삼양바이오팜이 독자 개발한 유전자 전달 플랫폼 'SENS'에 새로운 구성물질을 추가해, 다양한 표적 리간드 결합이 가능하도록 설계한 확장형 플랫폼이다.  

스텔스바디는 항체 꼬리 부분인 Fc(Fragment crystallizable) 영역에 변이를 도입해 면역세포가 Fc 수용체와 결합하는 것을 억제하는 'Fc 사일런싱(Fc silencing)' 항체 플랫폼 기술이다. 항체의 표적 결합 기능은 유지하면서 불필요한 면역세포 활성화와 비표적 세포로의 약물 유입을 줄여 표적 선택성을 높이고 부작용을 최소화하도록 설계된 것이 특징이다.

삼양바이오팜 김경진 대표는 "이번 협약으로 스텔스바디의 항체를 SENS에 결합해 특정 장기를 넘어 암세포를 직접 타깃할 수 있는 차세대 유전자치료제를 개발할 계획"이라며 "SENS 플랫폼의 강점을 바탕으로 항암 분야 유전자치료제 시장에서 기술 경쟁력을 입증하겠다"고 말했다.