이대목동병원 산부인과 김영주 교수 연구팀이 스프레이형 유산균의 여성 질 건강 개선 효과를 임상 연구로 확인했다고 3일 밝혔다. 연구 논문은 국제학술지 사이언티픽 리포츠(Scientific Reports)에 지난 10월 5일 게재됐다.
 
논문 제목은 ‘Exploratory pilot study of a spray-type probiotic delivery system for vaginal health in women at risk for bacterial vaginosis(세균성 질염 고위험군 여성의 질 건강을 위한 스프레이형 유산균 전달 체계에 대한 탐색적 예비 연구)’다.
 
연구팀(제1저자 이대목동병원 산부인과 박선화 교수)은 2023년 12월부터 2025년 6월까지 폐경 전 여성 60명을 대상으로 임상연구를 진행했다. 참여자들은 4종의 생유산균이 함유된 ‘밸런스톡’을 하루 1회 속옷이나 팬티라이너에 분사하는 방식으로 4주간 사용했다.
 
연구 결과, 세균성 질염 위험이 높은 여성(Nugent score 4점 이상) 16명의 평균 뉴젠트 스코어는 사용 전 6.13점에서 4주 후 4.63점으로 통계적으로 유의하게 감소했다(p < 0.001). 대상자의 50%에서 개인별 점수 감소가 확인됐으며, 질 분비물·냄새·가려움 등 주요 증상도 고위험군에서 유의미하게 개선됐다(p = 0.020).
 
4주간의 연구 기간 동안 중대한 이상반응은 보고되지 않았다. 참가자들은 일상 속 사용 편의성을 높게 평가했다고 병원 측은 전했다.
 
연구팀은 질 내 유산균(Lactobacillus)의 상대적 풍부도와 뉴젠트 스코어 사이에 유의한 음의 연관성이 있음을 확인했다. 병원 측은 이 결과가 유산균이 건강한 질 내 마이크로바이옴 환경 유지에 핵심 역할을 한다는 점을 재확인한 것이라고 설명했다.
 
병원 측은 이번 연구가 기존 경구형 유산균의 질 내 정착 한계와 질정 형태의 사용상 불편함을 극복한 파우더 스프레이형 전달체계의 임상적 유용성을 확인했다는 점에서 의미가 크다고 밝혔다.
 
김영주 교수는 “유산균을 활용한 새로운 형태의 질 건강 관리 전달 시스템에 대한 임상적 가능성을 탐색했다는 점에서 의의가 있다”며 “향후 대규모 무작위 대조 임상시험과 장기 추적 연구를 통해 효과와 작용 기전을 더욱 구체적으로 검증해 나갈 것”이라고 말했다.
 
이번 연구는 피에이치포의 생유산균 파우더 스프레이형 제품인 ‘밸런스톡(BalanceTalk Probiotic Feminine Hygiene Powder)’을 활용해 진행됐다.

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