국내 대표 PACS 회사인 인피니트 헬스케어의 조상욱 상무는 "올해 말에는 처음으로 식약처 인증을 받은 의료영상 인공지능(AI) 제품이 나올 것으로 기대한다"고 밝혔다.

의료영상 저장 및 전송 시스템인 PACS에는 이미 관련 스타트업에서 개발한 의료영상 인공지능 기술을 접목하고 있는데, 국내에서는 아직까지 연구용으로만 사용하고 있어 제품화된 사례가 없다.  

조상욱 상무는 17일 고대구로병원에서 열린 'KU의료영상데이터센터' 개소 심포지엄에서 인공지능(AI) 기능이 접목된 PACS를 소개했다. 

그는 "의료진이 인공지능 분야에서 가장 유용하게 꼽는 기술은 신규 영상에 대한 최적의 행잉프로토콜을 제안하는 것과 과거 영상 비교시 동일한 신체부위를 자동으로 배열해 주는 것"이라며 "이 부분에 대한 기술 개발이 이뤄지고 있다"고 강조했다.

여기서 행잉프로토콜(Hanging protocol)은 사용자에게 초기에 어떤 영상을 보여줄지를 정의하는 수단을 말한다. 같은 의미에서 '사용자 디스플레이 프로파일' 혹은 '디폴트(default) 디스플레이 프로파일'이라고도 한다.

조 상무는 "지금은 모두 수작업으로 진행해 시간이 많이 소요되는데 인공지능을 적용해 시간을 단축시킬 것으로 예상된다"면서 "외국 기업이 이미 관련 기술을 제품화한 사례도 있다"고 소개했다.

또한 그는 "최근 스캐너의 발달로 가장 어렵게 여겨지던 병리학 분야도 이제 PACS화 해 인공지능 적용이 가능하며, 인공지능 기술로 의료영상의 '이상결과보고(CVR: Critical Value Report) 케이스'를 자동으로 분류해 환자가 응급상황으로 판단되면 의료진에게 자동으로 이를 통보해주는 기술도 구현하고 있다"고 설명했다.

그는 이 외에도 "최근에는 대형 의료기관들이 각자 사용하고 있는 특정 회사의 PACS와 관계없는 의료영상 저장기술인 'VNA(Vendor Neutral Archive)'를 사용하려는 추세"라며 "이는 EMR 자료나 PDF 파일, 혹은 워드 파일 등 비-DICOM 데이터까지 웹에서 통합적으로 사용할 수 있는 기능을 제공하는 솔루션"이라고 덧붙였다.

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