[메디게이트뉴스 하경대 기자] "왜 고려대병원은 빅5병원에 조차 들지 못하나."

고려대학교 제22대 총장 선거에 출마하는 고려대학교 의과대학 박종훈 정형외과학교실 교수가 9일 “대학병원의 경영위기가 본격화되는 시점에서, 의료 현장과 의료원 운영을 이해하는 총장이 필요하다”고 강조했다. 

특히 그는 "의대와 대학병원이 더 이상 대학의 황금알을 낳는 거위가 아니며, 의료원 위기가 대학 전체의 위기로 이어질 수 있다"면서 의료원 발전이 대학 발전에 중요한 변수가 되고 있다고 진단했다.

지난 제21대 총장 선거에 이어 재차 출마 의사를 밝힌 박종훈 교수는 이날 메디게이트뉴스를 통해 "고대의대가 2028년이면 개교 100주년을 맞는다. 이젠 의대 출신 총장 배출이 단순한 상징적 의미를 넘어 대학 발전의 전략적 과제"라고 운을 뗐다. 

그는 향후 대학병원들이 대규모 위기 상황에 직면할 것으로 봤다. 실제로 코로나19 이후 의정 갈등으로 인건비가 급등하고, 정부의 과잉진료·비급여 진료 규제가 본격화되면서 대학병원의 수익구조가 흔들리고 있기 때문이다. 

박 교수는 "전공의는 돌아왔지만 전공의 부족을 메우기 위해 늘었던 PA·SA 등 진료지원간호사 인력이 줄지 않은면서 인건비는 늘었고, 수익은 줄고 있다”며 “지방 병원과 비상급 대학병원부터 적자가 나타나고 있다”고 지적했다. 

이어 "이런 구조적 변화가 대규모 상급종합병원으로 확산될 것으로 보고 있다. 이에 더해 대학병원은 중증진료 중심으로 재편될 것이고, 과잉진료와 비급여에 의존한 수익모델은 지속되기 어렵다”고 말했다. 

그는 “이제는 의료를 모르는 총장이 의료원 위기를 관리하기 어렵다”며, “의료를 잘 아는 사람이 경영적 판단까지 할 수 있어야 한다”고 강조했다.

인공지능(AI)과 바이오, 의료와 공학의 융합이 대학 경쟁력을 결정하는 시대에 고려대가 가진 의료원의 역량을 대학 전체의 연구·교육·산학협력 경쟁력으로 확장할 수 있는 리더가 필요하다는 점도 역설됐다. 

박종훈 교수는 "어느 대학이나 우수한 학생이 의대에 몰리고 모든 정부 과제와 산업이 AI와 바이오에 상당 부분 쏠리고 있다"며 "그런데 고대 구성원이라면 누구나 '왜 고려대병원은 빅5에 들지 못하느냐'는 지적을 한다. 의대 대학랭킹 순위가 고대 전체 순위에 발목을 잡는다"고 지적했다. 

그러면서 "이제 의대 발전이 고려의 발전에 중요한 변수가 되고 있다. 의료원 교수로서 이보다 더 가슴 아프고 쓰린 지적은 없다"며 "그런데 우리 대학은 지금까지 의료원 발전에 어떤 조치를 취했을까 생각해보면 많이 부족했다. 그런 관점에서 의학과 의료현장을 이해하고 대규모 연구·의료 조직을 경험한 후보를 주목할 필요가 있다"고 덧붙였다. 

한편 의대교수 출신 고려대 총장 후보 출마는 이번이 네번째다. 이번 22대 총장 후보에는 의대 2명 외에 인문·사회계열 4명, 이공계열 2명, 법학전문대학원 2명 등 총 10명이 출사표를 던졌다. 

아직 고대에선 의대교수 출신 총장이 없다. 첫 도전은 1998년 제14대 총장 선출 당시 고 구병삼 산부인과 교수(전 의무부총장)가 출사표를 던져 최종 후보 3인에 이름을 올렸다. 이후 2018년 제20대 총장선거에서 흉부외과학교실 선경 교수, 제21대 정형외과학교실 박종훈 교수가 출마한 바 있다.   
 

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